摘 要：先秦两汉时期“任”多作动词、名词用，经过漫长的历史发展到晚唐时逐渐产生了连词的用法，它的语义功能也得到了极大地丰富。本文通过对“任”进行语法化历程的考察及研究，初步认为“任”没有介词的用法，表“不论、不管”的“任”应该划作条件假设连词，表“即使”的“任”应该划作让步连词，它们都是由表“听凭、任由”的动词“任”直接虚化而来的。

关键词：任；连词；虚化

“任”是现代汉语中的一个常用词，以前对“任”的关注主要集中在动词、名词等有定论的用法上，而作为连词的用法却有所争议甚至忽略。我们有必要从系统的角度对“任”的虚化过程进行一个宏观的描写。

实词虚化可以从语义的角度考察。就“任”而言，源词的意义可分出义素：抱、担负。随着历史发展，义素不断引申，由“抱、担负”发展到“依、靠”，进而发展到“凭、听任”。因此本文考察连词“任”的形成，语义上是否仍保留“听凭、任由”是一个重要的考察因素。

先秦时期动词“任”的基本义是“抱、担负”，表施动的，出现的句法环境主要是后面加名词，且名词多为具体的对象名词，和“任”构成动宾式，如：

（1）禹别九州，随山浚川，[任]土作贡。（《尚书·禹贵》）

（2）[任]重石之何益。（屈原《楚辞·悲回风》）

这个时期“任”的动词义已有所变化，其后的名词由具体目标或对象变得越来越抽象，而且其本身开始由趋向及物动词逐渐转向了不及物动词。如：

（3）必先服能然後[任]。（《吕氏春秋·有始览第一》）

（4）揣中则私劳，不中则[任]过。（《韩非子·八经第四十八》）

两汉时期“任”的动词义开始有大幅变化，由原来的“担负”转化成了“使用、担任、任用”的意思。如：

（5）而[任]忠贤，臣主一心而忧海内之患……（司马迁《史记·秦始皇本纪》）

（6）臣闻怀重宝者，不以夜行；[任]大功者，不以轻敌。（《战国策·赵策》）

在西汉时还出现了这样的例句：

（7）昔秦皇帝[任]战胜之威，蚕食天下，并吞战国，海内为一。（司马迁《史记·平津侯主父列传》）

上句中“任”作“凭借”讲，到东汉时，不仅是“凭借”，而且“听凭、任由”的用法逐渐出现。如：

（8）恐不[任]我意。（《孔雀东南飞》）

我们单看句中的“任”字，此时“任”的动词义发生了质的飞跃，除了最初的几个动作性较强的意义“使用、担任、任用”外，这里还出现了“凭借、听凭、任由”的意思。虽然，这里的“任”和前面的“任”一样都为动词，但开始有了“不管、不论”的意味，因此我们认为此句的“任”这种引申用法是“任”从动词向连词过渡的一个重要阶段。

到了魏晋南北朝时期，，“任”作“听凭、任由”的用法进一步增多且“不管、不论”的假设让步意味进一步加强，出现了“任性、任意、任令”这样的双音节词。如：

（9）而植[任]性而行，不自雕励，饮酒不节。（裴松之《三国志注》）

（10）可以畜妻子，居官秩，[任]意所欲，无所禁也。（葛洪《抱朴子》）

隋到唐中叶时期，“任”基本保持上古的动词面貌，引申出的意义运用的更加普遍，尤其是“任由”的意思成为“任”的主要用法。如：

（11）[任]性合道，逍遥绝恼。（僧璨大师《信心铭》）

（12）秋到[任]他林叶落，春来从你树开花。（《寒山1诗校注》）

唐代中期还出现了一些结构上特殊的复句式，即“任”字在一句话的上句句首表示“任由”的意思，其后接有一个词组；下句来承接上句，与上句形成对比。张丽丽（2006：24）将其称为“任”字条件连词的过渡用例，她认为：“这些用例中的“任”字句在复句中作上句，和下句构成一定的事理关系。”引其文中例（此处仅引中唐诗人）如下：

任你千聖現，我有天真佛。（寒山 詩三百三首之160）

任彼桑田变沧海，一丸丹药定千春。（吕岩2《七言》）

从这些例句可以看到，“任”已经在结构上向连词靠拢，开始领起复句中的从句，试图使得从句间产生某种关系，因此我们可以认为唐代初年到中期是将“任”连词化向前推进一大步，甚至走向界点的阶段。

到了晚唐五代时，“任”字作条件连词的过渡用例逐渐增多，“任”字在句首表示“任由”的意思，其后带有一词组，组成从句，与另外一个从句形成对应关系，而且此时有的从句之间已经体现出了假设的含义关系。如：

（13）煞鬼一朝来取你，任君有貌及文才。（《敦煌变文集新书》）

上面例子中的“任”已经体现出了假设让步的意味，如果翻译为现代汉语的话，那么是“任你有再好的容貌和文才，鬼判一旦来叫你的话，你也逃脱不了。”在此诗句中，我们可以分析出是省略了后面由“也”所带的从句，而“任……也”正可以构成假设复句，因此此句中的“任”基本具备了连词的语法功能。如果上面的省略不太明显，我们再看下面晚唐时的例子：

（14）云山[任]重叠，难隔故交情。（方干3《山中寄吴磻十韵》）

（15）[任]是雨多游未得，也须收在探花朋。（皮日休4《卧病感春寄鲁望》）

上面这组例句中的“任”则更多了纵使义，前后两事件间有了明显的及转折关系，这是和前面一组例句关键的差別。例如（14）預设了如下的转折关系：云山重叠橫隔其中，但难以隔断故人交情；如果（14）句中上句主语还处于句首，不符合“任”作连词在句首的话，（15）句的用法中，“任”字句只作上句，不再作下句，在句首领起上句；此外，句中都有另一个连词“也”与“任”相呼应。

因此我们认为此句的“任”已经是比较成熟的连词用法，这也印证了太田辰夫（1958）、周刚（2002）所判断的“任”的连词用法起源于晚唐，而张丽丽（2006）所认为的 “‘任’发展成成熟的让步条件连词大约是八世纪下半叶，不过目前所找到的用例大都属于晚唐时期作品”可能还需继续考证。从上面的例子中，我们也看到一个现象，即词汇有了双音节化的趋势，例如此例中出现的“任是”和“任饶”，从而我们也看到了连词构成方式的多样性。

从全文分析来看，可以看到“任”由动词虚化为连词是隐喻机制造成的。在此我们只是就某一时间段从历史渊源的角度对“任”的语义发展进行了考察，其实“任”所涉及的问题还很多，即使是本文所涉及的语法化历程也会由于吸取的理论、占有的语料不足等原因存在进一步商榷之处。

附注

①根据罗时进的《寒山生卒年新考》，寒山生卒年为（公元726-826）。

②吕岩大约生于公元755年。

③据《唐才子传校笺》，方干生年应该在元和（806-820）前期，卒于咸通（860-873）末。

④据《唐才子传校笺》，皮日休生卒年大约是（834？—883？）。

参考文献

[1]陈珺. “所以”虚化为连词的过程考察[J].天中学刊， 2007，（4）.

[2]沈家煊实词虚化的机制[J].当代语言学， 1998，（3）.

[3]太田辰夫著，蒋绍愚、徐昌华译.中国语历时文法（中译本） [M].北京：北京大学出版社，1987.